México anunció la imposición de aranceles a productos estadounidenses que suman alrededor de $3.000 millones, como whisky, queso, cerdo y otros, en respuesta a los gravámenes al acero y el aluminio que estableció recientemente Donald Trump.

Esta es una nueva complicación que marca la relación bilateral en momentos en que ambos países, junto con Canadá, también batallan respecto a la renegociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) de 1994 y después de que la Casa Blanca anunciara su deseo de que discutir el acuerdo por separado con Canadá y México, en vez de negociarlo de manera tripartita.

Los aranceles anunciados por Trump —25% al acero y 10% al aluminio— fueron impuestos contra México y Canadá y también impuso los aranceles a la Unión Europea, Japón y otros países.

Esto ha enfurecido a países aliados, que ya indicaron que responderán con sus propios aranceles a bienes estadounidenses, en especial los que se producen en Estados y zonas que respaldaron electoralmente a Trump.

Aún está por verse qué país se echará para atrás primero; así, quedan en vilo el futuro del TLCAN y los millones de trabajos de todo el continente norte americano que están vinculados a ese pacto. La incertidumbre es tal que varias empresas están reteniendo inversiones que harían si el futuro del tratado fuera seguro.

Los tres países continúan en un punto muerto sobre partes importantes del tratado, como las reglas para la fabricación de automóviles y una propuesta estadounidense para que haya una cláusula de expiración, con la cual el acuerdo expiraría cada cinco años a menos que sea explícitamente renovado.

Ya es prácticamente imposible que haya un acuerdo para este año, debido a los plazos de tiempo necesarios para que sea votado en el Congreso cualquier acuerdo comercial. En noviembre hay elecciones en Estados Unidos que podrían cambiar la composición del Congreso, actualmente controlado por republicanos. México también celebra elecciones generales el próximo 1 de julio, lo que implicaría un posible cambio en el equipo negociador.