En México hasta 2016, solo la gasolina de Pemex era la que se suministraba en las 11.400 estaciones de la empresa estatal a nivel nacional. Los mexicanos tendrán a partir de 2017 un nuevo mercado de gasolinas en casi 80 años de monopolio de la empresa estatal Petróleos Mexicanos (Pemex). Pero ese vendrá junto con dolores de cabeza.

Todo se debe a que a partir de enero entró en marcha un nuevo sistema de venta de combustible, producto de la reforma energética del país: ya no habrá un precio único fijado por el gobierno, ni gasolineras de una sola empresa (Pemex), sino varias marcas y gasolineras que estimularán la competencia de precios y servicios.

El gobierno anunció los nuevos precios -lo que se ha llamado “gasolinazo”- de hasta 20% de incremento los que inflará los precios que los mexicanos pagan, usen o no un vehículo.

Pero a partir de 2017, otras empresas podrán vender su propia gasolina, lo que el gobierno dice que aumentará la competencia, en beneficio del cliente. El gobierno asegura que es el paso necesario para liberar a las finanzas del gobierno de la carga de mantener precios bajos “artificiales”.

En México existen tres variedades de gasolina que a partir de enero tendrán un nuevo precio promedio por litro: Magna: 15,99 (US$0,77) +14,2%; Premium 17,79 (US$0,85) +20,1%; y Diesel 17,05 (US$0,82) +16,5%. Durante enero, el precio máximo promedio se mantendrá fijo, es decir, no habrá ni aumento ni retroceso en el costo de cada litro de gasolina. México se dividirá en 90 regiones con precios alrededor de esos promedios, 7 serán regiones fronterizas, y el resto del interior del país. Las fronteras seguirán teniendo un régimen especial para tener precios que compitan con los de su contraparte, principalmente en las ciudades fronterizas de EE.UU..

El gobierno aplicará el nuevo modelo de precios de forma gradual, de manera que a final de 2017 habrá precios liberados y ya no solo los que el gobierno dicte. Pemex y las nuevas empresas que ofrezcan el servicio podrán fijar sus precios de forma independiente.

Habrá tres elementos que harán que un litro de gasolina o diesel será más caro o más barato, dependiendo de la región, estado y municipio en donde se compre: Precio en el mercado; Transporte y almacenamiento; e Impuesto a la gasolina.

Pero también habría un cuarto factor, las leyes ambientales locales: en ciudades como la capital mexicana, si las autoridades requieren que haya gasolinas menos contaminantes, costará más cada litro.

Hasta 2015, Pemex tuvo pérdidas de US$40.000 millones y deudas por casi US$100.000 millones, una crisis que el gobierno espera sanar con este nuevo esquema que libera a la empresa de los altos subsidios que costea al combustible.

A partir de 2017 el gobierno dejará de usar dinero público para mantener el precio de las gasolinas, y si el precio del petróleo baja a nivel mundial, bajará el costo de la gasolina, lo que nunca pasó antes.